Le bon fonctionnement du cerveau repose sur une alimentation variée et équilibrée. Selon une nutritionniste britannique, quatre aliments clés peuvent apporter les nutriments nécessaires pour préserver la santé cérébrale.
Composé de milliards de cellules, le cerveau est un organe énergivore qui tire principalement son énergie du glucose. Ce dernier, bien que vital, entraîne la production de radicaux libres et de molécules oxydantes, affectant le vieillissement cellulaire, explique la Fédération pour la recherche sur le cerveau. Quel que soit l'âge, une alimentation riche en fruits, légumes et faible en graisses saturées est essentielle pour un bon état cérébral.
La nutrition joue également un rôle primordial dans notre performance cognitive, souligne Kimberley Wilson, psychologue agréée et experte en nutrition, dans une interview pour The Telegraph. Le cortex préfrontal, partie intégrante de notre cerveau impliquée dans des fonctions telles que la mémoire et la prise de décision, a des besoins nutritionnels élevés. Voici quatre aliments à incorporer dans votre alimentation pour soutenir ces fonctions essentielles.
1. Les baies riches en polyphénols
Kimberley Wilson recommande de consommer des aliments riches en polyphénols tels que les baies, les cerises, les agrumes, le thé, le café, les noix, ainsi que certaines herbes et épices. Une étude a révélé que ces polyphénols, en améliorant la flexibilité des vaisseaux sanguins, favorisent la circulation sanguine au cerveau et donc son bon fonctionnement.
«Consommer une poignée de baies tous les deux ou trois jours est associé à une meilleure santé cérébrale. Pour des effets immédiats, une portion de 200 g est recommandée», ajoute Wilson.
2. Les légumes verts
À partir de la cinquantaine, la perte de volume cérébral peut atteindre 0,5 % par an. Pourtant, des recherches montrent qu'une portion quotidienne de légumes verts peut freiner le déclin cognitif. La lutéine et la zéaxanthine, présents dans ces légumes, aident à réduire le stress oxydatif et à protéger les tissus cérébraux.
«Les personnes qui consomment régulièrement des légumes verts présentent souvent de meilleures fonctions cognitives et un hippocampe, la zone du cerveau liée à la mémoire, davantage développé.»
3. Le poisson et les haricots
Un apport suffisant en acides gras oméga-3, notamment l'acide eicosapentaénoïque (EPA), est crucial pour la santé mentale. Wilson recommande de privilégier les poissons gras comme les sardines, le maquereau, le saumon et la truite. Même les produits surgelés ou en conserve sont bénéfiques.
Les haricots, riches en fibres, contribuent également à produire du butyrate, un acide gras bénéficiant à la barrière hémato-encéphalique, qui préserve le cerveau des composés indésirables.
4. L'importance du poisson durant la grossesse
«L'acide docosahexaénoïque (DHA), qui constitue une grande partie du cerveau, se trouve uniquement dans le poisson et les fruits de mer». Kimberley Wilson souligne que cet acide gras est essentiel, car le corps ne peut pas le synthétiser. Des études montrent que les femmes enceintes qui consomment régulièrement du poisson ont tendance à avoir des bébés avec des cerveaux plus développés.
«Considérant le cerveau comme une maison, les fondations s'édifient durant la grossesse et la petite enfance. Il est primordial d'assurer cette base pour le développement futur», conclut-elle.
