Le lycopène, pigment signature des tomates, pourrait s'avérer bénéfique dans la lutte contre la dépression. Des chercheurs ont investi ce domaine, révélant des propriétés neuroprotectrices inédites qui pourraient transformer notre approche de la santé mentale.
Ce pigment vibrant, non seulement symbole de la fraîcheur culinaire, fait partie des caroténoïdes. Bien connu pour ses effets antioxydants, notamment son potentiel anticancéreux contre des types de cancer tels que ceux de la prostate et du sein, une recherche récente souligne également son rôle crucial dans la prévention des troubles dépressifs.
Les effets neuroprotecteurs du lycopène
Une étude menée par des scientifiques de Chongqing, en Chine, met en exergue les effets bénéfiques du lycopène sur l'humeur. Observant des rongeurs, ils ont déterminé que ceux ayant reçu une supplémentation en lycopène, à raison de 20 mg par kg de poids corporel, présentaient moins de comportements dépressifs. En comparaison avec le groupe témoin, ces souris ont montré une amélioration de leur sociabilité et un plus grand intérêt pour des stimuli positifs.
- Les extraits de lycopène se distinguent par leurs propriétés antioxydantes et leur disponibilité biologique, agissant sur la plasticité synaptique.
- Les souris sous traitement ont également présenté une restauration des synapses, suggérant un effet régénérateur sur le système nerveux.
Une étude à considérer avec prudence
Cependant, une certaine prudence s'impose. La dose administrée dans l'étude animale est bien supérieure à celle souvent recommandée pour un usage humain. Actuellement, les scientifiques s'interrogent sur l'efficacité d'une dose moindre sur l'humeur humaine, celle-ci étant d'environ 1,62 mg par kg de poids.
En attendant d'autres recherches pour confirmer ces résultats, il est bon de rappeler que le lycopène n'est pas seulement un anti-inflammatoire puissant. Il joue aussi un rôle bénéfique pour notre microbiote, contribuant ainsi à une humeur équilibrée.
Les meilleures sources de lycopène
- Les tomates séchées au soleil offrent la concentration la plus élevée avec 45,9 mg pour 100 g.
- Les tomates fraîches contiennent entre 4 et 10 mg pour 130 g.
- Le ketchup apporte environ 3,3 mg par cuillère à soupe.
- Le concentré de tomates fait état de 16 mg pour 100 g.
- La pastèque et le pamplemousse rose fournissent également du lycopène, respectivement 4,5 mg et 1,1 mg pour 100 g.
Source : Lycopene Alleviates Depression-Like Behavior in Chronic Social Defeat Stress-Induced Mice by Promoting Synaptic Plasticity via the BDNF–TrkB Pathway, Food science and nutrition, janvier 2025
