Près d'un adulte sur cinq souffre d'un excès de cholestérol, souvent à son insu. Malgré cela, de nombreuses idées fausses persistent autour de ce problème de santé. Les experts s'accordent à dire que le cholestérol, sujet souvent tabou, mérite d'être clarifié. Entre l'idée d'éliminer les œufs et celle de considérer que seules les personnes en surpoids sont concernées, la désinformation peut nuire à la prévention des maladies cardiovasculaires. Voici une mise au point sur six mythes répandus.
Mythe n° 1 : Éviter les aliments riches en cholestérol suffit
Longtemps, les médecins ont conseillé d'exclure les aliments comme les œufs et les crevettes pour gérer l'hypercholestérolémie. Selon des études récentes, l'impact du cholestérol alimentaire sur les niveaux sanguins est négligeable. En réalité, les graisses saturées et trans, présentes dans les viandes grasses, la charcuterie, ainsi que dans certains produits laitiers, sont les véritables coupables du LDL, surnommé "mauvais cholestérol".
Mythe n° 2 : L'alimentation est le seul facteur à considérer
Si l'alimentation joue un rôle crucial, elle n'est pas l'unique responsable. Selon la diététicienne Patricia Kolesa, d'autres éléments tels que la génétique, le stress, la qualité du sommeil et l'activité physique influencent le taux de cholestérol. Une approche holistique incluant une activité physique régulière et une gestion du stress est donc essentielle pour une santé optimale.
Mythe n° 3 : Il faut éliminer toutes les graisses
Se priver totalement de graisses serait une erreur. Alors que les graisses saturées et trans augmentent le risque d'hypercholestérolémie, les graisses insaturées ont l'effet inverse. Elles favorisent la production du HDL, le "bon cholestérol", qui aide à réduire les niveaux de LDL. Les diététiciens recommandent de privilégier l'huile d'olive, d'intégrer des oléagineux dans les collations et de consommer régulièrement des poissons gras comme le saumon.
Mythe n° 4 : Les symptômes sont toujours présents en cas d'excès
À la différence de l'hypertension qui peut provoquer des maux de tête, l'hypercholestérolémie est souvent asymptomatique. Il est donc fréquent de vivre des années sans savoir que l'on en souffre. Dans des cas extrêmes, certains signes peuvent apparaître, mais seul un bilan sanguin permet réellement de poser un diagnostic.
Mythe n° 5 : Seuls les personnes en surpoids sont touchées
Le cholestérol élevé n'est pas exclusivement une question de poids. Selon la diététicienne Mandy Willig, des facteurs comme la génétique et l'alimentation jouent également un rôle déterminant. Ainsi, même les personnes de corpulentes minces peuvent présenter un taux élevé de cholestérol. Les experts recommandent de faire contrôler son cholestérol tous les cinq ans à partir de 20 ans, et plus souvent en cas de diabète ou d'antécédents familiaux.
Mythe n° 6 : L'hypercholestérolémie touche uniquement les personnes âgées
Contrairement à une idée reçue, les jeunes peuvent également être concernés. Environ 7 % des enfants et adolescents entre 6 et 19 ans présentent un excès de cholestérol. Certaines formes familiales peuvent même se manifester dès l'enfance. Pour prévenir ce problème, l'établissement d'une hygiène de vie équilibrée dès le plus jeune âge est recommandé.
